Foto: Tim van Veen
In 2009 kwamen studenten van de Hanzehogeschool bij een hogeschool in Duitsland in aanraking met een groep studenten die meedeed aan Formula Student. “Dit willen wij ook” was wat ze direct dachten en dik een jaar later reden ze in hun zelfgemaakte raceauto over het circuit van Silverstone, waar een week eerder de Formule 1 was gehouden. Wij spraken met Frank en Karst, treasurer en teammanager van de Hanze Racing Division (HARD)
Formula Student?
Formula Student is een uitdagende ontwerpcompetitie voor studenten van over de hele wereld. Binnen de competitie staan het ontwerpen, bouwen, testen en marketen van een formula type race auto centraal. De auto’s worden niet alleen op snelheid beoordeeld, maar ook op veiligheid, betrouwbaarheid, kosten, ontwerp en goede rijeigenschappen.
Een jaar lang kunnen de teams werken aan een volledig nieuwe auto en aan het einde van het studiejaar in juli nemen de teams het tegen elkaar op het Formule 1 circuit van Silverstone. De evenementen zijn opgebouwd uit verschillende onderdelen. Per onderdeel wordt de auto gecontroleerd door een jury, bestaande uit goeroes uit de Formule 1, die zal kijken hoe de auto scoort in het betreffende onderdeel van de wedstrijd. De jury beoordeelt de auto op tal van onderdelen, zo wordt gekeken naar het ontwerp, de kosten, duurzaamheid en moet er een business presentatie gehouden worden.
Auto
De auto die het team van afgelopen juli naar Engeland bracht, moest boven alles worden goedgekeurd door de jury. Karst legt uit: “Omdat het de eerste keer was dat we meededen was ons belangrijkste doel het in elkaar zetten van een rijdende auto.” Dat lijkt logisch, maar verschillende debuterende teams komen met hun auto niet door de technische keuring. “We zijn erg trots dat het ons de eerste keer is gelukt om onze over Silverstone hebben laten racen.” Voor volgend jaar zijn de doelen een stuk hoger gesteld. Vooral het gewicht van de auto moet omlaag. Frank: “Nu is er totaal geen aandacht besteed aan gewichtsbeperking, het ging ons louter om de realisatie van een rijdende auto. Het frame is gemaakt van ‘steigeronderdelen’ die de Hanzehogeschool ons gegeven heeft en de tankdop alleen weegt al bijna een halve kilo. Nu weegt de auto ruim 416 kilo, terwijl de lichtste auto’s tweehonderd kilo lichter zijn. Ons doel voor komend jaar ligt op 250 kilo.”
Sponsoring
De studenten van HARD regelen alles wat met de wedstrijd te maken heeft zelf. Een van de lastigste dingen is het bij elkaar schrapen van genoeg geld en kennis. Andere scholen sponsoren hun team soms wel met een miljoen euro. Daar is bij de Hanzehogeschool geen sprake van. Het team heeft een kantoor en kan gebruik maken van de werkplaats, maar daar houdt de steun wel zo’n beetje op. Via sponsoring probeert het team zo’n 120.000 euro binnen te krijgen. Karst: “Sponsoring is in deze tijd van crisis iets waar nog maar weinig bedrijven voor warm lopen. Bedrijven hebben vaak wel interesse om kennis te delen; in ruil voor stageplaatsen bijvoorbeeld.”
Ook nieuwe vormen van fondsenwerving worden aangewend. “We zijn dit jaar begonnen met ‘Social Sponsoring’. Iedereen kan via onze website een bedrag van minimaal twee euro doneren. Hoe hoger de donatie, hoe meer de persoon of instelling ervoor terug krijgt.” Bij een donatie van €7,50 krijg je onder het motto van ‘Burn your rubber HARDER’ al een exclusieve HARD condoom. Een gouden deal.
Coureur
De coureurs (er zijn ongeveer 7 verschillende coureurs nodig) moeten allemaal worden geselecteerd vanuit het team. Het is dus niet mogelijk om Michael Schumacher in te huren om de auto te besturen. De teamleden zijn dus veel op de kartbaan te vinden om aan hun skills te werken. Er is maar één regel: de snelste rijden.
Volgend jaar
De auto die nu ontworpen wordt zal naast dat hij lichter wordt ook een stuk groener worden. De auto zal moeten gaan rijden op bio-gas. Daarmee zal het team zeker punten scoren, er hebben namelijk nog niet eerder teams meegedaan die dit hebben geprobeerd. Een bijkomend voordeel hiervan is dat er minder restricties worden opgelegd aan de motor, dat wordt dus nog HARDER scheuren.
