Naomi van As, de 24 jarige aanvaller van het Nederlands hockeyelftal sleepte niet alleen een gouden plak binnen, maar wist ook nog te scoren in de finale in Peking. Haar hockeycarrière loopt op rolletjes en in haar privéleven heeft ze ook nog topschaatser Sven Kramer aan haar zijde. Hoe heeft Van As het succes op de Olympische Spelen ervaren?

‘Sinds de finale in Peking heb ik een tijdje in een roes geleefd. Ik moest meteen na de wedstrijd naar een doping controle, een beetje een domper. Daarna ging ik door naar Mart Smeets voor het programma Studio Sportzomer, dus de tijd die ik in het Holland Heineken House heb doorgebracht was uiteindelijk kort. We werden om half twee gehuldigd en om twee uur moest de tent alweer sluiten. Ik ging wel crowdsurfen, dat was heel vet.’

Sterke familieband
‘Natuurlijk hebben we nog doorgefeest, met het team en familie en vrienden erbij. Papa is meegegaan tot in de vroege uurtjes.’ Bij het woord papa geeft Naomi een knikje naar haar vader, die in de kamer ernaast druk bezig is om de Chinese taal onder de knie te krijgen.

De SK spreekt de hockeyster in het ouderlijk huis in Den Haag. Nog steeds komt zij daar regelmatig. De band met haar ouders en zusje Anouk is sterk. Haar familie, inclusief haar Chinese oma, hebben van As in Peking op de voet gevolgd.

Relatie met Sven Kramer
De kampioene vertelt verder over de avond na de overwinning. ‘We wilden die nacht ook met een paar teamgenoten naar de McDonald’s, na alle sportdiëten en het Chinese eten. Wat was het een tegenvaller dat we op dat moment alleen een vieze worst of het McOntbijt konden krijgen. Dat hebben we de dagen erna wel ingehaald.’

Het gesprek wordt verstoord door een belletje van vriendlief en schaatskampioen Sven Kramer. ‘Hij is net geland op Dusseldorf en zit in de auto naar Den Haag’, vertelt Van As glunderend. Op de vraag of Van As het niet vreemd vindt om zo in de spotlights te staan antwoordt ze heel nuchter: ‘Ik merk er eigenlijk niet zoveel van. Het is ook allemaal heel geleidelijk gegaan, hoewel ik door mijn relatie met Sven Kramer wel plotseling veel aandacht van de roddelpers heb gekregen.’

Studentenleven
Ook zorgt de relatie tussen Van As en Kramer ervoor dat ze wat vaker tripjes naar Friesland maakt. ‘Heel anders dan de randstad, maar ik begin me er wel een beetje thuis te voelen.’ Van Groningen heeft de hockeyster buiten de kunstgrasvelden om weinig gezien. ‘We zijn een keer met het team uitgeweest in De Drie Gezusters, maar het heeft niet erg veel indruk op me gemaakt.’

Een studentenleven zoals velen van ons dat kennen, met weinig verplichtingen en veel drank, kent Van As niet. Maar of ze dit nou echt mist? ‘Hockey staat voor mij absoluut op nummer één. Intensieve trainingschema’s en beperkingen qua dieet horen daar nou eenmaal bij. Het echte studentenleven mis ik niet. Ik heb het ook nooit gekend. De vrijheid lijkt me wel prettig. Het lijkt mij heerlijk om eens buiten enige planning om te kunnen zeggen, ik ga een roadtrip maken.’

Goud winnen in London
De topsporter studeert mondhygiene in Utrecht en zit in haar tweede jaar. Dit jaar is ze van plan zich meer op haar studie te gaan richten en heeft daar ook zin in. ‘Maar als ik altijd van hockey zou kunnen leven zou ik mijn studie graag opgeven’, geeft ze toe.

Na het winnen van het goud breken er nu andere tijden aan. ‘Ik viel niet echt in een gat bij thuiskomst. Ik heb twee weken vrij genomen van hockeyclub Klein Zwitserland en had het druk met clinics geven en de vele huldigingen. Nu ga ik weer spelen voor KZ en aangezien de club honderd jaar bestaat komt er een gezellig seizoen aan.’

Durft Van As nu al aan de volgende Olympische Spelen te denken? ‘We gaan met een nieuwe coach en ook nieuwe spelers weer aan de slag. Over vier jaar vindt het evenement plaats in Londen. Ook al is de locatie minder spectaculair, natuurlijk wil ik ook daar wedstrijden meepikken. Goud winnen is naar mijn mening het waanzinnigste wat je kan meemaken dus natuurlijk ga ik daar over vier jaar weer voor.’

Tekst: Merel Zeilstra

Popularity: 76% [?]